氨基酸是蛋白质的组成部分，也是构建肌肉和组织的主要部分。它们还在细胞的其他代谢过程中发挥关键作用。有两组 22 种氨基酸，其中 14 种对狗来说是非必需的。这些非必需氨基酸是由您的狗的身体产生的，因此在您的狗的饮食中不需要。剩下的八种氨基酸是必不可少的，因为它们不能由您的狗的身体制造，因此只能从它们的饮食中获得。
大多数狗主人在决定给他们的狗吃什么食物时通常会关注蛋白质，这是有充分理由的，因为蛋白质对于狗的均衡饮食至关重要。大多数商业食品应至少含有 20% 的蛋白质，这通常会在包装上标明。但是，这并不能告诉您蛋白质中是否存在所需的氨基酸。这很重要，因为您的狗的身体会将这种蛋白质分解为氨基酸并根据需要使用它们。
在本文中，我们将介绍对您的狗的健康至关重要的八种氨基酸，以及如何确保它们获得这些氨基酸。
必需和非必需氨基酸
非必需氨基酸被定义为可以从您的狗体内可用的氮和碳源内源性产生的氨基酸，因此，您的狗的饮食中不需要它们。然而，以下是对您的狗的健康至关重要的氨基酸，它们必须从他们的饮食中获取。
1. 精氨酸
精氨酸是大多数蛋白质中存在的碱性氨基酸。它是免疫功能和减少炎症的重要组成部分，在调节血流方面也很重要。它刺激胰岛素和胃泌素等激素的释放。大多数动物来源和植物蛋白（如豆类和谷物）中都含有足够量的精氨酸。
2. 组氨酸
组氨酸在您的狗的肺部和其他组织的氧气交换中起着重要作用，并且在免疫功能中也发挥着重要作用。组氨酸缺乏会导致体重减轻、嗜睡和食欲下降。它在大多数植物和动物蛋白质中含量足够，包括肌肉和鸡蛋。
3. 异亮氨酸、亮氨酸和缬氨酸
支链氨基酸异亮氨酸、亮氨酸和缬氨酸都对蛋白质合成有影响，对肌肉沉积必不可少。缺乏这些支链氨基酸的狗会迅速失去食欲和体重减轻，甚至可能导致肝脏疾病。
4. 赖氨酸
赖氨酸在能量代谢、DNA 复制和调节细胞代谢中起着重要作用。大多数动物蛋白质（包括鸡蛋和奶制品）中都含有足够量的这种氨基酸，而谷物和豆类中含量较少。
5. 蛋氨酸和半胱氨酸
蛋氨酸和半胱氨酸是含硫氨基酸，半胱氨酸是在您的狗体内从蛋氨酸合成的。这两种氨基酸对于正常生长都是必不可少的，并有助于调节多个细胞复制过程。缺乏这些氨基酸会导致体重减轻、食欲下降和可能的皮炎。
6.苯丙氨酸
这种氨基酸对肌肉组织的正常生长和激素调节至关重要，它会在您的狗体内转化为酪氨酸。它也是狗头发中黑色素的前体，黑色皮毛的狗需要两倍的量。缺乏会导致狗的皮毛变红、体重减轻和食欲下降。
7. 苏氨酸
苏氨酸是狗构建蛋白质的必需氨基酸，有助于控制正常的生理功能，如胰岛素释放。缺乏这种氨基酸会导致体重减轻和食欲下降。它在动物蛋白以及豆类和谷物中含量充足。
8. 色氨酸
色氨酸是狗的正常生长所必需的，是烟酸、血清素（一种神经递质）和褪黑激素（一种激素）的前体。它还对您的狗有镇静作用，当用于补充剂时，它甚至可能减少攻击性和过度兴奋的行为。
狗可以吃太多（或太少）的蛋白质吗？
既然您知道了您的狗在其饮食中所需的所有必需氨基酸，这些氨基酸最好来自动物蛋白，那么它们是否会吃太多好东西？狗不是食肉动物，虽然它们的饮食中需要优质蛋白质，但过多肯定会导致健康问题。狗只能使用它们摄入的蛋白质的一定比例，其余的必须分解为能量或储存为脂肪。这种蛋白质分解的所有副产品都由肝脏处理，过多的蛋白质会导致您的狗的肝脏更加努力地工作。大量蛋白质还会导致您的狗肥胖，甚至导致高钾血症等血液问题。
狗的饮食中蛋白质太少也会导致严重的健康问题，这取决于你的摄入量有多低。健康影响范围从干燥和粗糙的外套、低能量和皮肤问题到更严重的情况，如骨骼和肌肉发育受损。任何低于 20% 的食物都被认为是低蛋白饮食。
植物与动物蛋白质来源
所有必需氨基酸都可以在植物中找到，如谷物和豆类，但这些是否足以替代动物蛋白？简而言之，不，因为动物来源的蛋白质被认为是“完整的”蛋白质。氨基酸以完美的比例提供给您的狗，并且极易消化，使其易于吸收。但这并不意味着植物性蛋白质没有它们的位置，它们在您的狗的饮食中也很重要。
最后的想法
虽然您的狗需要的大部分必需氨基酸不会列在其食物的成分列表中，但如果您的狗吃含有大量动物蛋白的均衡饮食，您通常可以确定它们获得了所有的氨基酸他们需要的酸。仅通过蛋白质含量来判断您的狗的食物可能会产生误导，因为这也包括植物蛋白。适量的优质动物蛋白通常可以确保您的狗获得多种氨基酸。
优质狗粮的标签上通常会有美国饲料控制官员协会的认可，以确保食物中的氨基酸比例正确。该标签以及大量动物蛋白将确保您的狗获得幸福和健康生活所需的所有必需氨基酸。
